ピヨ、到着！

１１月２７日、もみじの雛、雌１０４羽と雄６羽が到着しました。最初の夜は、この冬一番の冷え込み。ピヨたちは小さな身体を寄せ合ってぐっすり眠っていました。用意した育雛箱には、床材に米糠と水を混ぜて発酵させた床暖房。深さ５センチで６０度あります。それに籾殻クンタンを絨毯のように敷き詰め、快適な寝室です。生まれてから数日間は３５度を維持して、大切に育てています。

落葉の活用！

木枯らしが吹く季節、秋色を添えていた紅葉が、農園に向かう坂道に降り積もっています。この落葉を拾い集めて、鶏舎の床にどっさりと運び入れました。コッコたちは興味津々で落葉の山に近づき、嘴で突っついて足で蹴り崩し、見る間に広げてくれます。そして、鶏糞と混ざり合って微生物分解が始まります。落葉が鶏舎の環境をよくしてくれるので、コッコはますます健康で幸せです。山の恵みに、あらためて感謝！

我家の料理紹介　〜その3：参鶏湯みたいなご馳走！

中国・朝鮮料理の参鶏湯を参考にした、ちょっと手の込んだ料理です。コッコのお肉、内臓を取った丸ごとを使います。天然塩を中と外にすり込んでから、水につけてあったもち米と乾燥もちトウモロコシ、ショウガ・ニンニクを適量混ぜ、内部に詰め込みます。たこ糸で蓋をして、ズンドウナベに水をひたひたに入れて弱火で約８時間煮込みます。我家では薪ストーブの上で料理しました。肉は柔らかく骨が軽く外れ、味の染み込んだもち米と濃厚スープ、最高のご馳走です！

鶏小屋つくり

空いた時間を利用して、小さな鶏小屋を建設しています。去年から構想はあったのですが、忙しさに追われ、やっと着工できました。完成したら「烏骨鶏」を少数飼う予定です。自然養鶏になれて少し余裕ができたので、違う種類の鶏を飼ってみようと思います。調べてみると烏骨鶏はかなり特殊な鶏で、まずは純粋品種の親鳥を入手するのが大変です。新しい楽しみが増えそうです！